E ora è il turno di un'altra Avventura Grafica in Full Motion Video: Phantasmagoria 2 - A Puzzle of Flesh.
Pur facendo parte della serie horror Phantasmagoria, A Puzzle of Flesh si configura come un episodio del tutto slegato dalle vicende del primo capitolo della serie. Fra le intenzioni legate alla serie c'era infatti lo sviluppo di storie indipendenti che avessero come unico filo conduttore il thriller psicologico e l'orrore. Qui su Arena80 trovate anche il
primo capitolo di Phantasmagoria se ve lo siete lasciati scappare.
A Puzzle of Flesh fu una delle ultime AG in Full Motion Video realizzate e distribuite da Sierra On-Line nel 1996. Il filone del FMV era infatti sul viale del tramonto, e nei successivi due anni altre software house si dedicarono a questo genere di AG con titoli come:
Ripper,
Toonstruck,
Urban Runner (ancora Sierra di mezzo, ma sviluppata da Cocktel Vision),
Black Dahlia,
The X-Files Game.
Diversamente da molte AG in FMV, A Puzzle of Flesh utilizzò solo in minima parte la tecnica del blue screen. Quasi tutte le riprese vennero effettuate usando set reali, e anche la qualità grafica dei filmati risulta migliore rispetto alla media.
Il gioco non venne mai localizzato in italiano, e non ci sono sottotitoli di alcun genere. Il doppiaggio inglese è buono, e con un minimo di conoscenza della lingua d'Albione si riesce a seguire i dialoghi senza troppi problemi. Inoltre, tramite l'icona nell'angolo destro dello schermo, sarà possibile ripetere tutti i filmati che abbiamo giocato in precedenza. Non c'è dunque il pericolo di perdere il filo della storia o di mancare dei dialoghi chiave. Il sottofondo musicale si adatterà efficacemente alle situazioni di gioco, e il comparto audio in genere svolge bene il suo compito.
Comincio ad avvisarvi fin d'ora che A Puzzle of Flesh (già dal titolo lo si intuisce) è un'avventura a tinte forti, e, come il suo predecessore Phantasmagoria, affronta temi adulti: scene esplicite e di violenza non mancheranno. Anzi, rispetto al capitolo precedente della serie, c'è un gusto marcatamente più splatter: proprio per questo è possibile attivare un filtro relativo ai contenuti più violenti. Perciò, se l'horror non è il vostro genere, mettetelo in conto prima di giocare.
Le due copertine sottostanti sono tratte da
MobyGames. Sempre su questo sito, trovate anche
una bella scheda con tutte le informazioni sul gioco.In Phantasmagoria 2 - A Puzzle of Flesh impersoneremo Curtis Craig, all'apparenza un tipico giovanotto americano, impiegato nell'azienda farmaceutica WynTech Industries. Fin dal filmato introduttivo scopriremo però che si cela ben altro nella vita di Curtis. Gli incubi del passato riemergono a distanza di un anno nel sonno agitato del giovane: il ricovero in un istituto di igiene mentale, le crisi psicotiche e i terribili ricordi legati alla terapia. Per fortuna sembra essere stato solo un incubo e la mattina seguente ci recheremo al lavoro come ogni giorno. Qui avremo modo di scavare nell'ambito - lavorativo e non solo - del nostro protagonista: amici, "nemici" ed affetti.
Tra le battute con l'amico Trevor, i tiri mancini degli altri colleghi e le schermaglie d'amore con la quasi fidanzata Jocelyn c'è qualcosa che continua a tormentare Curtis. Angosciosi ricordi d'infanzia, legati al rapporto problematico con sua madre, riaffiorano nella mente di Curtis, tra un fascicolo di lavoro e l'altro. Ma quello che sconvolge di più il ragazzo sono le sensazioni "tangibili" che accompagnano questi momenti di panico. Che le allucinazioni e la psicosi abbiano ripreso il sopravvento? I traumi dell'infanzia hanno fatto di nuovo breccia nella normalità riconquistata con tanta fatica? Non c'è tempo di rispondere a questi quesiti, poiché la morte e i suoi orrori colpiscono in maniera violenta il mondo di Curtis!
Il mouse la farà da padrone in quasi tutte le situazioni di gioco (ci capiterà di interagire con la tastiera solo in alcune sezioni in cui ce la dovremo vedere con dei computer). Con il tasto sinistro del mouse potremo raccogliere e usare gli oggetti di gioco con cui sarà possibile interagire: il cursore ci aiuterà nell'individuarli cambiando colore. Stessa cosa per i dialoghi con i personaggi: basta cliccare con il tasto sinistro del mouse per avviare la scena-video.
L'inventario situato nella parte bassa dello schermo è di accesso immediato: serve solo cliccare sull'oggetto, per selezionarlo e quindi usarlo sull'ambiente circostante, o mostrarlo ad un personaggio. I quattro angoli dello schermo hanno ognuno un'apposita funzione: in alto a sinistra c'è il menù di replay delle scene video, in alto a destra il menù con le opzioni principali di gioco, in basso a sinistra c'è la mappa di gioco, e in basso a destra la funzione che ci permette di osservare nel dettaglio gli oggetti dell'inventario. Gli enigmi e la loro soluzione saranno legati a quanto ascolteremo/leggeremo. Quindi, prestate attenzione e visitate più volte gli ambienti, in cerca di un dialogo o di un indizio.
Tocca a noi guidare Curtis nel suo viaggio allucinante (forse allucinato?) tra paura e orrore.
Le scene horror e le situazioni mature che si incontrano nel gioco rendono questa avventura da
bollino rosso! Quindi mettetelo in conto prima di giocare.
Ecco il link ai 5 CD di gioco anche questi in arrivo sul sito:Come ho già ricordato poco fa, Phantasmagoria 2 - A Puzzle of Flesh è
completamente in inglese: parlato e testi.Non ci sono sottotitoli, e perciò è indispensabile conoscere un po' di inglese per seguire al meglio la storia.
Ho aggiunto anche
genly2g2jqq"]il manuale in inglese tratto da
replacementdocs.Ora occupiamoci della parte tecnica, elencando le varie alternative per
giocare a Phantasmagoria 2 - A Puzzle of Flesh sul nostro computer.Phantasmagoria 2 è un gioco particolarmente "capriccioso" nel funzionare sui sistemi operativi moderni. L'installazione base su XP/Vista infatti causa inesorabilmente un crash all'avvio del gioco. Perciò
leggete con attenzione questa parte della discussione!
DOSBox, anche in questo caso, è una possibile soluzione. La questione è solo un tantino più complicata rispetto alle altre avventure Sierra di quel periodo. Di base, purtroppo, Phantasmagoria 2 non possiede un installer DOS. Per venire incontro a chi preferiva il sistema operativo DOS venne successivamente rilasciata una patch (P2DOSPAT) che permetteva di installare e giocare usando il DOS. Sempre per la versione DOS del gioco, venne rilasciata una pacth audio (DACBLAST) che correggeva alcuni rallentamenti nella riproduzione dei video.
Applicare la patch di installazione DOS usando l'emulatore DOSBox, non è molto semplice; perciò, invece di inserire le due patch separatamente, ho preparato direttamente un'installazione DOS già aggiornata:
Se DOSBox e suoi comandi non vi sono amici
, leggete con attenzione l'esauriente guida di Calavera:
"Dos-Box - Guida rapida e essenziale".
Giocare a Phantasmagoria 2 su DOSBox richiede la presenza del CD-ROM di gioco, in unione alla cartella di gioco che vi ho fornito. Se non sapete come montare un lettore CD-ROM all'interno di DOSBox, vi consiglio di
guardare questa videoguida che ho realizzato tempo fa.Il comando fondamentale è questo:
mount d x:\ -t cdromdove
x:\ va sostituito con la lettera del lettore su cui inserirete i CD di Phantasmagoria 2. Sembra complicato, ma non lo è: serve solo un minimo di pratica e attenzione.
La seconda alternativa è quella di usare una Macchina Virtuale per giocare a Phantasmagoria 2.
]
Con Virtual PC ed una Macchina Virtuale Windows 98, l'avventura grafica funziona senza problemi.
Per l'ABC sulle Macchine Virtuali vi rimando a questa mia discussione
"Guida alle Macchine Virtuali" qui sul forum.
Per la versione Windows 9x di Phantasmagoria 2 è disponibile una patch specifica (P2FIX) che corregge alcuni bug di gioco. Ho inserito la patch nell'archivio
jizuzut2nmj"]Phantasmagoria 2 - A Puzzle of Flesh - Patch P2FIX (solo per Macchine Virtuali Windows 9x).rar. Per applicarla, basta copiare l'eseguibile Phantasmagoria2(P2FIX).exe (contenuto nell'archivio) all'interno della macchina virtuale; cliccare due volte su di esso, e seguire le istruzioni di installazione. Naturalmente bisogna aver già installato Phantasmagoria 2 sulla Macchina Virtuale prima di applicare la patch.
Sottolineo che la patch Phantasmagoria2(P2FIX).exe va installata solo se si usa una Macchina Virtuale Windows 9x per giocare.
Attualmente l'alternativa migliore per giocare a Phantasmagoria 2 è quella di usare l'installer aggiornato messo a disposizione su
SquirtTheCat.com. Infatti, grazie all'eseguibile nuovo di zecca contenuto in questo installer, è possibile giocare direttamente a Phantasmagoria 2 su Windos XP/Vista. Davvero una gran cosa, che ci permette di eliminare emulatori DOS e Macchine Virtuali almeno per una volta.
Trovate l'installer aggiornato sia sulla pagina di SquirtTheCat che all'interno dell'archivio che ho inserito su Mediafire:
Usare l'installer aggiornato è semplicissimo: basta avviarlo con un doppio clic, selezionare la lettera del CD su cui avete montato/monterete i CD di gioco, e completare l'installazione.
Non resta che avviare il gioco, cliccando sul nuovo collegamento a Phantasmagoria 2 nel menù di avvio (di default Sierra\Phantasmagoria 2) e goderci il gioco su XP/Vista!
L'installer di Phantasmagoria 2 per XP/Vista contiene già la patch P2FIX, e quindi non è necessario applicarla.
Tra le altre migliorie, questa versione aggiornata permette l'upscaling della finestra di gioco in modo da adattarsi automaticamente alle dimensioni dello schermo. Non saremo più legati alla piccola "finestrella" con risoluzione 640x480, ma potremo giocare usando le risoluzioni odierne degli schermi. Ecco alcune immagini scattate usando la versione XP/Vista di Phantasmagoria 2 ad una risoluzione di 1024x768: per guardarle in dimensione reale, cliccate sulle immagini:
Concludendo: Phantasmagoria 2 è un gioco che merita di essere riscoperto. Poterlo giocare oggi sui nostri PC moderni senza ricorrere all'aiuto dell'emulazione è sicuramente un grande incentivo. E mi raccomando...
Buon divertimento!
