Sviluppo: Natsume
Titolo: Harvest Moon Back To Nature
Piattaforma: PSX
Data Di Pubblicazione: 16 dicembre 1999
Genere: SRP
Lingua: Inglese
Upper: Vincent Valentine 93
Il caos ormai domina le nostre esistenze e il tempo sembra correre tanto in fretta da non bastare mai: alla luce di questo, quanti di noi non hanno mai desiderato fuggire dalla frenesia della quotidianità per rifugiarsi nell'idilliaco mondo della vita contadina?
BEATO TE, CONTADINO..
Se fino a poco tempo fa questo sembrava un sogno, da oggi in poi tutti i possessori di PlayStation potranno appagare, anche se solo virtualmente, questo desiderio di evasione grazie ad Harvest Moon: Back to Nature. A molti anni dalla sua prima comparsa sul mercato (dobbiamo risalire al 1996 per la prima versione del gioco su Super Nintendo), la casa produttrice ha infatti deciso di rilanciare questo particolarissimo Gioco di Ruolo in cui il giocatore si troverà a vestire i panni di un giovane agricoltore alle prime armi. Una promessa fra due bambini è alla base della trama che si apre con un flashback: dovendo rinunciare al viaggio con il padre, impegnato in importanti affari di lavoro, il giovanissimo protagonista si trova a partire per trascorrere l'estate alla fattoria del nonno dove fa amicizia con una bambina. Fra passeggiate nei boschi e giochi all'aria aperta le vacanze volgono al termine, ma, poco prima della partenza, la bambina riesce a strappare al giovane amico la promessa di fare ritorno al villaggio. Passano gli anni ed il protagonista, ormai cresciuto, capisce che è giunto finalmente il momento di tenere fede al patto e di trasferirsi in campagna
AGRICOLTORE IN PROVA
Una volta entrati nel complesso mondo di Harvest Moon: Back to Nature, il primo personaggio che troveremo ad accoglierci sarà il Sindaco del villaggio a cui è affidato il duplice compito di mostrarci la grande fattoria, caduta in rovina dopo la morte del nonno e di illustrarci il nostro scopo quello, cioè, di farla tornare all'antico splendore. Per portare a compimento questa nostra difficile missione avremo "solo" tre anni di tempo al termine dei quali, in base alla qualità del lavoro da noi svolto, gli abitanti del villaggio decideranno se acclamarci come legittimi proprietari della fattoria o se rimandarci in città...La sfida ha inizio in una limpida giornata di primavera e, contrariamente alla pace che ci circonda, il nostro lavoro sarà tutt'altro che rilassante. Infatti, sia a causa della scarsa eredità toccataci (una disadorna, minuscola baracca dove riposare durante la notte, pochi spiccioli e numerosi e rudimentali attrezzi agricoli), sia dell'ingente ammontare di danni che i numerosi anni di incuria hanno arrecato alla tenuta, la strada verso il successo sarà lunga e lastricata di sacrifici
Armati di pazienza, costanza e di preziosi alleati quali una zappa, una falce, un'ascia e un martello, per prima cosa dovremo lavorare sodo per ripulire il nostro ampio terreno da erbacce, tronchi e rocce al fine di prepararlo a ricevere i primi semi. Arati i campi potremo finalmente recarci al ben fornito supermarket, proprio nel cuore del villaggio, dove un simpatico commerciante ci illustrerà i numerosi tipi di vegetali che potremo acquistare e seminare di stagione in stagione: a noi il compito di scoprirne le caratteristiche, inclusi i tempi di maturazione di ciascuna varietà ed il loro prezzo di vendita
NON SOLO ZAPPA..
Coltivare non è la sola attività cui potremo dedicarci in Harvest Moon: Back to Nature; infatti basterà un breve giro per la fattoria per notare la presenza di altre due costruzioni e cioè un pollaio ed una stalla che potranno ospitare galline, mucche e pecore. Non appena le nostre coltivazioni saranno ben avviate ed arriveranno i primi guadagni, potremo acquistare gli animali presso i due ranch situati sulla strada verso il villaggio. Accudire gli animali comporterà sicuramente ulteriori responsabilità, perché saranno necessarie cure quotidiane per farli crescere forti e sani, e ulteriori spese per la loro alimentazione di ogni giorno, ma, se sapremo occuparcene con tutto l'amore necessario, entro breve tempo le nostre deliziose creaturine ci ricompenseranno cominciando a produrre uova, latte e lana (in quantità crescente con l'aumentare del loro affetto nei nostri confronti) che daranno un notevole sprint alle nostre entrate. Altre due gradite presenze allieteranno poi la nostra fattoria e le nostre giornate: un cagnolino che ci aiuterà a tenere lontani i cani selvatici e un cavallo che, una volta adulto, ci sarà utile al momento del raccolto. Un po' di svago è rappresentato dalla pesca, lungo il fiume o al mare, che ci garantirà momenti di relax e un po' di pesce da allevare nel laghetto della nostra fattoria o da utilizzare come cibo, a patto di riuscire a catturarne qualcuno in acque che traboccano di vecchi scarponi e di lattine vuote che dovremo diligentemente gettare nel cestino dell'immondizia...
UN VERO E PROPRIO ACTION-RPG
Non crediate tuttavia di trovarvi davanti ad un gioco di impostazione gestionale, in cui con due semplici "click" dei pulsanti si ara, semina e innaffia un intero campo, poiché in Harvest Moon: Back to Nature il personaggio viene controllato proprio come in un ActionRPG e ogni singola azione andrà quindi effettuata manualmente, tramite un sistema di controllo semplice ed intuitivo
Qualora però non riuscissimo a svolgere tutte le nostre faccende nell'arco della giornata e soprattutto nei giorni di uragano o tormenta di neve annunciati dalla TV, potremo chiedere l'aiuto di sette folletti, simpatici e pasticcioni, che si occuperanno, a essere sinceri con scarsi risultati, di raccogliere i vegetali maturi, innaffiare i campi e accudire gli animali per un modico compenso in farina!
Un chiaro indicatore numerico ci segnalerà la percentuale di completamento del gioco, partendo da zero: a seconda delle azioni compiute è possibile aumentare questo punteggio fino a raggiungere l'ardua soglia del 100% e persino imparare a cucinare contribuisce allo scopo!
I VICINI DI CASA
Osserviamo ora le zone circostanti la nostra fattoria. Sebbene non molto grande, il mondo di Harvest Moon: Back to Nature è ricco di risorse fra le quali vale la pena di citare le due miniere, fonti inesauribili di svariati metalli da raccogliere e vendere, e la calda fonte termale in cui ritemprare corpo e spirito dopo una dura giornata di lavoro. Comunque il luogo sicuramente più interessante è il piccolo villaggio che, per quanto formato solo da poche abitazioni e da qualche negozio, ospita numerosi personaggi (oltre cinquanta). Fare amicizia con il maggior numero di abitanti possibile è un altro dei nostri scopi ed il mezzo più veloce per raggiungerlo è far loro dei regali (specialmente il giorno del compleanno!) e partecipare attivamente alla vita della piccola comunità, prendendo parte alle innumerevoli e divertenti feste e gare che vengono organizzate nel corso dell'anno (che rappresentano spesso dei veri e propri minigame) e le cui date sono riportate di stagione in stagione sul nostro calendario...OH CAMPAGNOLA BELLA..
In un gioco tanto completo non poteva mancare uno degli aspetti più interessanti della vita e cioè l'amore. Avremo così la possibilità di scegliere e corteggiare una fra le cinque ragazze del villaggio, fino al momento in cui non deciderà di accettare la nostra proposta di matrimonio, che potrebbe coronarsi con la nascita di un bel bambino. Tuttavia anche questa strada sarà piuttosto lunga, dal momento che nessuna delle dolci fanciulle accetterà di sposarci, se prima non avremo accumulato una buona quantità di ricchezze e non avremo ampliato la nostra casa al punto tale da poter vantare una camera da letto ed una cucina perfettamente attrezzata e funzionante. È importante ricordare che per ampliare la nostra dimora per la seconda volta sarà necessario ingrandire per primi il pollaio e la stalla, pagando profumatamente il carpentiere del villaggio che effettuerà il lavoro in breve tempo
Purtroppo (o per fortuna) Harvest Moon: Back to Nature non ha un vero e proprio filo logico da seguire, quindi risulta decisamente complesso cercare di dare una visione d'insieme del gioco che presenta una notevole quantità di sfaccettature e di opzioni, comunque quanto descritto sopra è in sostanza quello che ci si deve aspettare da questo titolo
LA PLAYSTATION "RURALE"
Graficamente Harvest Moon: Back to Nature presenta personaggi bidimensionali che si muovono in un ambiente totalmente 3D con visuale isometrica dall'alto (come già visto in Giochi di Ruolo come Xenogears o Grandia). Nel complesso il gioco è molto gradevole, specialmente grazie al delicato design dei personaggi decisamente "rotondi". Inoltre la grafica si integra perfettamente con lo schema di gioco e risulta quasi sempre chiara e funzionale
Il sonoro è delicato e morbido e si adatta perfettamente alle caratteristiche di questo gioco anche se le musiche, sebbene deliziose, potrebbero risultare un po' noiose sulle lunghe distanze, dal momento che dovremo fare l'abitudine a sentirle cambiare quasi esclusivamente all'alternarsi delle stagioni. Gli effetti sonori sono simpatici, ma nel complesso poco rilevanti....
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